No Brasil, segundo os dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), 45,6 milhões de pessoas declararam conviver com algum tipo de deficiência. Esses 23,9% da população brasileira encaram uma sociedade com muitos obstáculos e o esporte surge como uma chance de inclusão, trazendo oportunidades que mudam a vida de pessoas como a Raíssa Machado, nossa atleta do Time Petrobras.

"O esporte que me escolheu", exclama a atleta paralímpica de 27 anos. Natural de Ibipeba, interior da Bahia, ela possui duas medalhas em Mundiais, medalha de bronze nos Jogos Parapan-Americanos de Toronto, em 2015, 2º lugar no Campeonato Mundial de para-atletismo de 2015, em Doha, além da medalha de ouro no Parapan, em Lima, no ano de 2019. Com esse currículo, não dá para imaginar que a paratleta pensou em não seguir o caminho do atletismo por conta da sua condição física. "Foi uma luta querer mesmo o esporte, não me identificava, queria ser delegada", revela Raissa.

A aproximação da atleta com o esporte começou por conta de uma pergunta. Sua então professora de educação física, ao notar a adolescente sem ânimo nas aulas, perguntou o que ela gostaria de praticar. A resposta surpreendeu: "Quis fazer dança!". Logo sua capacidade no jazz chamou atenção e ela ouviu pela primeira vez que poderia ser atleta, algo inimaginável para a menina. Foi incentivada pelos professores de dança a conhecer o atletismo. No começo, não acreditou na possibilidade. Foi então que o encontro aconteceu!
"O esporte me ensinou a me amar do jeito que eu sou, salvou a minha vida. Eu já tinha tentado tirar minha vida, não aceitava minha deficiência, não me achava bonita. Mas ao virar atleta, entendi que ser deficiente é só um detalhe que me faz diferente de outra pessoa e cada um tem seu detalhe que te faz diferente", reflete ela. O paratletismo a conquistou pelos dardos, mas logo também gostou da velocidade das pistas e mais de dez anos depois, ela é uma das apostas brasileiras para a Paralimpíada Paris 2024. A Raissa provou não apenas para uma nação de mais de 200 milhões de pessoas, mas principalmente a ela mesma, que era uma verdadeira campeã.

A Petrobras tem muito orgulho de participar de histórias como essa. Desde 2011, atuamos no esporte de rendimento, com foco no esporte olímpico. Nesse período, investimos R$ 26 milhões no apoio a 85 atletas de 31 modalidades, contribuindo para a conquista de 91 medalhas nos Jogos Olímpicos, Paralímpicos, Pan-Americanos e Parapan-Americanos.