Conheça o Cerrado brasileiro: o bioma que tem a savana mais rica do mundo

 Imagine um lugar que abriga mais de 5% da biodiversidade do planeta. Ele existe e fica localizado bem aqui, no coração do Brasil. Estamos falando do Cerrado brasileiro, segundo maior bioma da América do Sul, atrás apenas da Amazônia.

Mais do que um cenário bonito e diverso, com milhares de espécies únicas de fauna e flora, o Cerrado desempenha um papel essencial no equilíbrio ecológico de outros biomas brasileiros. Por isso, apoiamos iniciativas que contribuem para manter essa riqueza viva, como o projeto  “Onde a Onça Bebe Água” e Floresta Viva.

Conheça mais sobre o Cerrado brasileiro e como estamos auxiliando na sua conservação.

O que é o Cerrado?

O Cerrado é um bioma brasileiro conhecido principalmente por seus campos abertos, árvores retorcidas e nascentes cristalinas. Com quase 2 milhões de km2 de extensão (IBGE, 2019), ocupa aproximadamente 23,3% do território nacional.

O bioma também é conhecido como “berço das águas” ou “coração das águas” por abrigar nascentes de importantes bacias hidrográficas da América do Sul, como: Tocantins-Araguaia, São Francisco e Prata. Além disso, cerca de metade da área do aquífero Guarani (segundo maior do mundo) está localizada no Cerrado.

Descubra um pouco mais sobre o Cerrado, conheça algumas das suas espécies e quem está protegendo esse bioma:

Quais são as principais características do Cerrado?

O Cerrado brasileiro possui clima predominantemente tropical úmido, com períodos de seca e chuva bem definidos. Após um verão chuvoso, o bioma passa por uma estiagem que pode durar cerca de cinco meses.

Para se ter uma ideia, a umidade do ar nos meses de seca tem níveis parecidos com os de regiões desérticas, influenciando diretamente a adaptação de espécies da fauna e flora locais.

Onde fica o Cerrado brasileiro?

O Cerrado passa por áreas de todas as regiões brasileiras, presente no Distrito Federal e em 12 estados brasileiros: Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Tocantins, Rondônia, Pará, Bahia, Piauí, Maranhão, Minas Gerais, São Paulo e Paraná.

Quais são as espécies do Cerrado?

O Cerrado brasileiro reúne cerca de 320 mil espécies de animais e quase 13 mil espécies de vegetação nativa catalogadas, adaptadas aos períodos de seca e chuva característicos do bioma.

A maior parte dessa biodiversidade é composta por insetos, vírus, fungos e outros organismos menores. As espécies vertebradas representam menos de 1% desse total.

Quais são os principais animais do Cerrado?

• Lobo-guará (Chrysocyon brachyurus);
• Onça-pintada (Panthera onca);
• Tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla);
• Veado-campeiro (Ozotoceros bezoarticus);
• Lagarto-de-rabo-azul (Micrablepharus atticolus);
• Tatu-canastra (Priodontes maximus).

O número de espécies de abelhas também é destaque no Cerrado, e pode ser até duas vezes maior do que na Amazônia. Entre elas, estão:

• Uruçu Amarela do Cerrado (Melipona rufiventris Lepeletier);
• Abelha Mandaguari [Scaptotrigona postica (Latreille)];
• Schwarziana chapadensis Melo, identificada na Chapada dos Veadeiros.

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Quais são as principais plantas do Cerrado?

O Cerrado brasileiro é a savana com a biodiversidade mais rica do mundo. Mais de ⅓ das plantas existem exclusivamente nesta região. Além disso, o bioma também abriga florestas e formações campestres. Por lá, podem ser encontradas espécies como:

• Pequi (Caryocar brasiliense);
• Buriti (Mauritia flexuosa);
• Mangaba (Hancornia speciosa);
• Bacupari (Salacia crassifolia);
• Cajuzinho do cerrado (Anacardium humile).

E você sabia que algumas espécies do Cerrado dependem do fogo para sobreviver? O próprio bioma desenvolveu características ao longo do tempo devido às queimadas naturais.

Mas calma aí: isso não significa que devemos fazer ou autorizar queimadas por lá! Na prática, existem dois tipos de queimadas que podem ser benéficas para a biodiversidade da região:

• Queimadas naturais: acontecem quando raios caem nas vegetações secas, especialmente nos longos períodos de estiagem;
• "Manejo integrado do fogo”: é uma técnica usada por unidades de conservação para iniciar propositalmente um fogo controlado, evitando que ele se alastre, e criando um ambiente propício para espécies específicas.

O que é ciclo ecológico e por que ele é importante para o Cerrado?

Ciclo ecológico é um processo natural que mantém viva a biodiversidade dos biomas, como o Cerrado. Nele, a energia e os nutrientes são transferidos entre a natureza e seres vivos, garantindo o equilíbrio do ecossistema.

No Cerrado brasileiro, esse processo está diretamente ligado à distribuição de água no país. O bioma depende da umidade proveniente principalmente da Amazônia e, em troca, contribui para recarregar aquíferos importantes para o abastecimento hídrico brasileiro. Confira um exemplo de como funciona o ciclo ecológico:

A onça-pintada também desempenha um papel importante nesse equilíbrio ecológico. Como predadora, ajuda a controlar populações de animais herbívoros e contribui para a preservação da vegetação local. Essa é uma das espécies protegidas pelos projetos que apoiamos no Cerrado brasileiro.

Como nós ajudamos a proteger o Cerrado?

Acreditamos que desenvolvimento sustentável e respeito às comunidades tradicionais devem caminhar juntos. Por isso, apoiamos projetos voltados para conservação ambiental, recuperação de áreas degradadas e preservação da fauna e da flora do Cerrado.

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Projeto “Onde a Onça Bebe Água”

O projeto “Onde a Onça Bebe Água” é uma das principais iniciativas apoiadas por nós no Cerrado brasileiro, atuando na conservação de áreas importantes do Cerrado —  como o Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros —  e contribuindo para a preservação de importantes espécies, como:

• Onça-pintada;
• Lobo-guará;
• Tamanduá-bandeira.

Em parceria com pequenos produtores rurais, a iniciativa também implementa Sistemas Agroflorestais (SAFs), modelo sustentável de produção que contribui para:

• Recuperação do solo;
• Combate ao desmatamento;
• Segurança hídrica;
• Geração de renda.

Na prática, os SAFs combinam o cultivo de hortaliças, árvores frutíferas e alimentos como mandioca, promovendo regeneração ambiental e fortalecimento econômico das comunidades locais.

Reflorestamento e recuperação de florestas com Floresta Viva

Também apoiamos a iniciativa Floresta Viva, do BNDES, voltada à restauração de florestas e vegetações nativas em diferentes biomas brasileiros. A iniciativa contribui para:

• Preservação da biodiversidade;
• Melhoria do microclima;
• Disponibilidade de recursos hídricos;
• Redução da erosão do solo;
• Geração de emprego e renda.

O edital “Corredores de Biodiversidade”, lançado em 2023, apoia projetos de restauração ecológica em áreas estratégicas para conservação do Cerrado e do Pantanal.

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